桔梗，作為一味歷史悠久、應用廣泛的中藥材，其名源于其根莖質地堅實、色澤潔白之狀。它不僅是中醫臨床的常用要藥，其清雅的淡紫色鐘形花朵也頗具觀賞價值，可謂藥賞兩宜。

一、 來源與性狀
桔梗為桔梗科植物桔梗的干燥根。主要產于我國東北、華北、華東等地區。通常在春秋二季采挖，洗凈后除去須根，趁鮮剝去外皮或不去外皮，干燥后入藥。其藥材呈圓柱形或略呈紡錘形，表面白色或淡黃白色，質堅實，斷面可見放射狀裂隙（俗稱“菊花心”），氣味微甜而后苦。

二、 性味歸經與功效
桔梗性平，味苦、辛，歸肺經。其核心功效可概括為 “宣肺、利咽、祛痰、排膿”。

1. 宣肺利咽：能開宣肺氣，寬胸利膈，對于外邪犯肺、肺氣不宣所致的咳嗽痰多、胸悶不暢、咽喉腫痛、聲音嘶啞等癥有良效，是治療咽喉疾病的要藥。
2. 祛痰排膿：能促進氣管分泌，稀釋痰液，使其易于咳出，具有良好的祛痰效果。還能引導其他藥物上行至病所，尤善排肺中之膿，故常用于肺癰（肺膿瘍）咳吐膿血痰。
3. 載藥上行：在中醫方劑中，桔梗常作為“舟楫之劑”，其藥性上行，能引導其他藥物（尤其是治療上焦疾病的藥物）的藥力向上、向肺部集中，從而增強療效。

三、 臨床應用
在中醫經典方劑中，桔梗的身影隨處可見：

- 治療風熱感冒咳嗽的 桑菊飲。
- 治療風寒束表、肺氣不宣的 杏蘇散。
- 治療肺癰成膿期的 桔梗湯、千金葦莖湯。
- 治療咽喉腫痛的 銀翹散、六神丸等。
現代藥理研究也證實，桔梗具有祛痰、鎮咳、抗炎、增強免疫力等多種作用。

四、 使用注意
桔梗雖好，但應用時也需辨證：

• 用量：常規煎服用量一般為3-10克。
• 禁忌：因其性升散，凡 氣機上逆（如嘔吐、嗆咳）、陰虛火旺咳血 者不宜單用。
• 不良反應：過量服用可能引起惡心、嘔吐，胃潰瘍患者需慎用。

五、 文化意蘊
桔梗不僅是一味藥材，在東亞文化中也承載著豐富的情感。其朝鮮語名為“道拉基”，是民歌《桔梗謠》的主角，象征著堅韌與永恒的愛。這種藥食同源、文藥相融的特性，更增添了桔梗的獨特魅力。

桔梗以其明確的宣肺祛痰之效，在中醫藥寶庫中占據著不可替代的地位。從《神農本草經》到現代藥房，它始終是醫家手中一把打開肺竅、清利咽喉的“金鑰匙”，守護著人們的呼吸健康。